O ator Yaphet Kotto, que interpretou o vilão Dr. Kananga (e seu alter ego Mr. Big) em Viva e Deixe Morrer (Live and Let Die, 1973) morreu na noite do dia 15 de março, aos 81 anos de idade. Sua esposa Tessie Sinahon divulgou seu falecimento através do Facebook, porém não informou a causa da morte.
Kotto também interpretou o técnico Dennis Parker em Alien – O 8º Passageiro (Alien, 1979) e trabalhou ao lado de Arnold Schwarzenegger em O Sobrevivente (The Running Man, 1987).
Nascido em Nova York, em 15 de novembro de 1939, ele começou a estudar teatro aos 16 anos de idade, e aos 19 fez sua estreia profissional em Othello. Na Broadway, fez The Great White Hope.
Seu primeiro filme foi Nothing But a Man (1964), e nos anos seguintes fez algumas aparições em séries de televisão, como Tarzan, Chaparral e Bonanza.
No cinema ainda atuou em filmes como Crown, o Magnífico (The Thomas Crown Affair, 1968), Bone (1972), Vivendo na Corda Bamba (Blue Collar, 1978), Brubaker (Idem, 1980), Fuga à Meia-Noite (Midnight Run, 1988), e Othello (Idem, 1980), do qual foi protagonista.
Na televisão, além de atuar como convidado em diversos programas, viveu Al Girardello na série Homicídio (Homicide: Life on the Street, 1993-1999) e atuou em For Love and Honor (1983).
Em sua biografia, públicada em 1997 Yaphet Kotto alega ter descoberto provas de que é o tataraneto da rainha Vitória do Reino Unido, cujo filho, o príncipe Alberto Eduardo (posteriormente rei Eduardo VII) teria tido um envolvimento amoroso com a princesa Nakande, filha do rei camaronês Doualla Manga Bell, cujo fruto teria sido Alexander Bell, o bisavô de Kotto. A secretária de imprensa da rainha Elizabeth II negou a história, afirmando que “Eduardo VII nunca visitou Camarões“.
O ator deixa esposa e seis filhos.
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